El hombre que recorre Buenos Aires: las Aguafuertes porteñas de Roberto Arlt

La Editorial Universitaria de Villa María (Eduvim) presenta el tercer tomo de la colección Biblioteca Roberto Arlt. Obra Completa: Aguafuertes porteñas (1928-1929) Volumen I y II. Compilados y editados por Laura Juárez y Pilar Cimadevilla, estos volúmenes recogen las aguafuertes firmadas por Arlt, publicadas durante sus dos primeros años en El Mundo. El tomo cuenta con un estudio preliminar de Laura Juárez y Pilar Cimadevilla.

Dirigida por Sylvia Saítta y Laura Juárez –investigadoras del CONICET, Doctoras en Letras y especialistas desde hace muchos años en Roberto Arlt–, la colección Biblioteca Roberto Arlt. Obra Completa constituye un proyecto único que rescata y organiza la producción Arlt en su totalidad. Un autor cuya mirada feroz y lúcida marcó la literatura argentina para siempre, y que dejó también una obra periodística imprescindible para comprender su tiempo y el nuestro.

Tras la publicación del primer tomode la colección, Arlt antes de Arlt en El Mundo (1928), regresamos con dos volúmenes de las Aguafuertes porteñas (1928-1929) para recorrer, junto a un cronista instintivo e irónico, las calles de Buenos Aires y adentrarnos en sus textos, cuya escritura asume, progresivamente, los rasgos del formato consagrado del periodista “estrella” del diario.

La edición de estos dos títulos, compilados y ordenados de manera cronológica, revelan –como indican Juárez y Cimadevilla– “el modo en que Arlt, paulatinamente, le toma el pulso a la ciudad y a su formato periodístico”, plasmando una Buenos Aires que se moderniza, con habitantes que se multiplican. Una ciudad “incognoscible y babélica”, “múltiple y variada”, como así también el sinfín de retratos humanos que sus artículos nos presentan.

El callejeo como punta de partida, sobre “el placer de vagabundear”escribe Arlt. El escritor que se desplaza en un estado de búsqueda: “Lo que a primera vista puede parecer banal –una calle cualquiera, un transeúnte, un gesto– se transforma, bajo su mirada, en materia vibrante para la escritura”, señalan Juárez y Cimadevilla. Un ir y venir que se observa en el diálogo entre literatura y periodismo, presente en sus notas porteñas –“la calle es como un libro”–, y que se extiende al intercambio con sus lectores “colaboradores”, como los llama, quienes le proponen temas, lo visitan y, ficcionales o no, encuentran un lugar en sus crónicas.

Con este lanzamiento acercamos a nuestros lectores al periodo en el que el aguafuertista afirma su escritura y su manera de hacer periodismo, una etapa en la que observación, honestidad y escucha nos devuelve “la compleja experiencia del sujeto anónimo inmerso en la Buenos Aires moderna”, en palabras de Juárez y Cimadevilla.

Con motivo del lanzamiento de las Aguafuertes porteñas, conversamos con Laura Juárez quien, junto a Sylvia Saítta, dirige la colección. Ambas llevaron adelante el proceso de organización y armado de las obras completas de Roberto Arlt.

1. En el tomo anterior, Arlt antes de Arlt en El Mundo (1928), veíamos los inicios de un cronista que ensayaba su voz desde el anonimato. En este tomo, aparece por primera vez la firma “R.A.” y luego su nombre completo. ¿Qué implica esta transición, tanto en su escritura, como en su trayectoria literaria?

Efectivamente, Arlt se había incorporado al diario El Mundo en mayo de 1928, invitado a colaborar por el entonces director Alberto Gerchunoff. Luego de haber escrito una serie numerosa de artículos periodísticos en El Mundo sin su firma de autor (los que recopilamos en el Tomo II de nuestra colección), desde el 14 de agosto de 1928 se publican, primero con las iniciales “R. A” y luego con el nombre completo de Roberto Arlt, los textos de las aguafuertes porteñas, una sección que sin ese rótulo ya estaba inscripta en el periódico desde unos meses antes.

Más allá de las diversas fluctuaciones que pueden leerse en esta sección de aguafuertes recién inaugurada (el nombre de “Aguafuertes porteñas” aparece el 5 de agosto), los textos que aquí presentamos, de los primeros dos años del escritor en El Mundo, ordenados por primera vez en su totalidad de manera cronológica y editados también por primera vez en su conjunto, revelan el modo en que Arlt, paulatinamente, le toma el pulso a la ciudad y a su formato periodístico. Junto con la firma y la aparición del nombre propio, este es el momento de consolidación de su columna y en el que aparecen las constantes principales de su periodismo, su sello inigualable de aguafuertista.

 2. A diferencia de otras antologías y recopilaciones, esta edición es cronológica y recupera todas las notas periodísticas firmadas por Arlt de 1928 y 1929. Como lectores, ¿qué aspectos en particular se nos revelarán a partir de este orden y de esta publicación completa? 

Más allá de la compilación de notas de El Mundo realizada en vida del autor en 1933, publicada por Editorial Victoria, la circulación en libro de las aguafuertes porteñas se realizó siempre parcialmente, fundamentalmente por antologías temáticas y volúmenes, muchas veces muy recortados, que no favorecían, por ello, un análisis in extenso. A contrapelo de lo anterior, la dimensión exhaustiva y cronológica de nuestra edición de las aguafuertes porteñas de 1928 y 1929 muestra las constantes y los cambios de las notas de Arlt en este transcurso de tiempo. Aquí se ponen en evidencia los caracteres predominantes y distintivos de su participación en la prensa.

Los textos firmados de los dos primeros años de Arlt en El Mundo permiten leer los pasajes entre una participación periodística más cercana a los temas del día y al vínculo con las noticias del diario y una escritura con tintes costumbristas que adquiere mayor autonomía y que asume, gradualmente y sin titubeos, los rasgos del formato exitoso de quien, en muy pocos años, se considerará el periodista “estrella” del diario. Son los signos característicos del aguafuertista los que aquí se definen. Las notas van encontrando su propio estilo y definen un énfasis y un pasaje hacia el costumbrismo crítico de los cuadros sobre Buenos Aires, el pintoresquismo de los tipos humanos de la ciudad, la consolidación de un lugar de enunciación, rupturista, lenguaraz e irónico, y un diálogo elocuente y directo con sus lectores. Arlt recorre la ciudad como un vagabundo y en esos recorridos de cronista “instintivo” y creador, como sostiene en la aguafuerte sobre “El placer de vagabundear”, se vuelca a la ciudad como un libro al que leer e interpretar. A la vez que se multiplican sus impresiones porteñas y se consolida su columna en el diario, se fortalece y reafirma su nombre de autor y la orientación que, poco a poco, van a ir adquiriendo sus colaboraciones. Un escritor que mira a la ciudad que es “linda” como una mujer amada; una urbe compuesta por una “humanidad” innumerable y proliferante: una ciudad múltiple, polifacética, de contrastes, en la que resuenan las marcas de su época y muchas características y personajes que aún se proyectan hasta nuestros días.

3. Esta edición, además de su carácter cronológico e integral, incorpora aguafuertes hasta ahora inéditas. ¿Cómo fue el proceso de armado para llegar a las más de 400 notas que integran estos volúmenes? ¿Qué otras particularidades tiene la edición?

Una de las características de la circulación del periodismo de Arlt en libro ha sido su dispersión y la reproducción parcial y reiterada de ciertas zonas de sus aguafuertes en desmedro de otras, dejando siempre mucho material inédito en formato libro. Esto se debe al enorme volumen y a la gran cantidad de textos que Arlt publicó en la prensa, que nunca fueron recuperados de manera sistemática y ordenada cronológicamente, como lo estamos haciendo en esta Biblioteca. Si desde 1928 y hasta 1942 Roberto Arlt fue un cronista casi diario para El Mundo, con sus cambios y los diferentes momentos que van asumiendo sus colaboraciones, basta considerar este enorme arco temporal para advertir la cantidad de textos que involucra una edición en libro que recupere todo este material.

El proceso de armado de estos dos volúmenes fue muy arduo; buena parte de lo recopilado y sobre todo, para el caso de las notas nunca editadas antes en libro, que ascienden a bastante más de un centenar, contábamos con originales dañados y con algunos de sus fragmentos muy poco legibles. Esto no nos permitió escanear los originales y fue preciso llevar adelante una tarea de transcripción de la mayoría de las notas y reposición cuidadosa de algunos párrafos y secuencias. Fue un trabajo esforzado, minucioso y realmente muy meticuloso que también implicó una dimensión colectiva en la que contamos con el apoyo institucional de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación de la Universidad Nacional de La Plata y con un numeroso equipo de transcripción allí conformado.

Además de recuperar y transcribir el registro en fotos de los originales que están microfilmados en la Biblioteca Nacional, Pilar Cimadevilla y yo editamos también –siguiendo la versión aparecida en el diario El Mundo– los textos de este período que sí habían circulado en libros aislados y en antologías múltiples. Retocamos errores, erratas, agregamos fragmentos enteros de notas de faltaban, líneas que estaban en el diario y no en los libros. La edición de todo el material preliminar transcripto por nosotras y por el equipo conformado de la UNLP y el armado de la edición definitiva de los volúmenes significó, por todo ello, un año entero de trabajo en intercambio con la editorial y con el acompañamiento incondicional desde Eduvim de Facundo Devani.

El tomo entero (como en el anterior) respeta la versión de las notas aparecida en los originales de Arlt publicados en El Mundo, con mínimos cambios: modernizamos la ortografía, corregimos errores ortográficos y nombres propios, pero decidimos respetar los circunstanciales y evidentes errores de diagramación del diario y la puntuación de Arlt, que solamente corregimos en los casos en que dificultaba la lectura o el entendimiento del texto.

4. En el Estudio Preliminar se menciona el carácter literario de las crónicas de Arlt y su mención a los grandes clásicos de la literatura. ¿De qué manera se sirve el autor de la gran tradición literaria (la picaresca, el costumbrismo), no solo para narrar la urgencia de la calle, sino también para fortalecer su lugar de enunciación?

Una de las constantes que aparecen en los primeros tiempos de la columna de Arlt es la escritura y delimitación de los tipos humanos de Buenos Aires, de sus personajes característicos, en una tradición que retoma algunos de los rasgos del cuadro de costumbres como género y también de la picaresca española, pero que abreva, a su vez, en un amplio acervo literario y en una gran cantidad de referencias prestadas.

En un período en que Buenos Aires se modernizaba aceleradamente y la capital se volvía múltiple y variada, también por el impacto de las políticas inmigratorias que en poco tiempo habían multiplicado el número de sus habitantes, Arlt delimita y expone en sus notas periodísticas quiénes son los hombres de esta ciudad vuelta, ahora, incognoscible y “babélica”, y cómo es la experiencia metropolitana para quienes la transitan. Sus notas se vuelcan a los hombres de la ciudad y a los arquetipos que encuentra en las calles; son los individuos comunes que inspiran el humor y la compasión, siempre irónica de Arlt, los personajes con que busca la identificación del lector o su denuncia mordaz: pícaros interesantes que organizan una nota de color, ciudadanos y delincuentes situados, ocasionales, frecuentes.

En estos retratos diversos de hombres de la ciudad, Arlt parte, casi siempre, de modelos literarios, y en su exploración del tipo humano y pintoresco como tema de las notas, no solamente apela a autores presumiblemente conocidos por el público lector, (Quevedo, Mateo Alemán, Dickens, Dostoievski, Cervantes, Eça de Queiroz, Azorín, Rusiñol, Maupasssant, Alberto Pineta, Cansinos Assens, Flaubert), sino a una amplia biblioteca. Los tipos de la ciudad son equiparables, así, a los de un texto literario y recorrer la ciudad y analizar sus personajes es equivalente a leer un libro para Arlt.

En ese muestreo de citas y autores y en ese alarde (altanero) de referencias prestadas, se consolida y fortalece, sin dudas, su lugar de enunciación. En la crónica costumbrista y los tipos ciudadanos, en una apelación constante a esta biblioteca tupida y diversa, Arlt convalida y refuerza, desde su modelo periodístico hace poco tiempo inaugurado, su quehacer de escritor y su firma en el diario: es la afirmación declarada de su nombre de autor, que ahora se coloca como un referente situado y en línea sucesoria con los autores que cita.

5. Este tomo es el segundo dedicado a su obra periodística. ¿Podrías anticiparnos cómo continuará la publicación de su obra completa y si habrá oportunidad de acceder a otras producciones del autor vinculadas a su legado periodístico?

El próximo tomo que vamos a editar es una reedición especial de El juguete rabioso, su primera novela, que vio la luz por primera vez en 1926, es decir hace ya cien años. Nuestra edición, con un prólogo introductorio de Sylvia Saítta, retoma la publicada en ese año por Editorial Latina y supone, sin lugar a dudas, un acercamiento novedoso a Arlt y a su literatura.

Sucesivamente, e intercalando periodismo, novelas, teatro y cuentos, iremos publicando los restantes tomos de la Obra Periodística de Arlt, en un proceso que terminará por editar su obra completa. Los próximos volúmenes de su labor en la prensa suponen nuevas facetas y nuevos rasgos en el escritor periodista, que se irán develando en las ediciones siguientes.

Podés adquirir Aguafuertes porteñas (1928-1929) Volumen I en formato físico.

Podés adquirir Aguafuertes porteñas (1928-1929) Volumen II en formato físico.

Pack lanzamiento: Aguafuertes porteñas (1928-1929) Volúmenes I y II

Biblioteca Roberto Arlt. Obra Completa

Obra periodística

Tomo 1. Obra periodística I. Comienzos

Tomo 2. Obra periodística II. Arlt antes de Arlt en El Mundo

Tomo 3. Obra periodística III. Aguafuertes porteñas (Volúmenes 1 y 2)

Tomo 4. Obra periodística IV. En El Mundo y sus alrededores (Volúmenes 1 y 2)

Tomo 5. Obra periodística V. Aguafuertes porteñas, crónicas y viajes (Volúmenes 1 y 2)

Tomo 6. Obra periodística VI. Aguafuertes de viaje. España y África

Tomo 7. Obra periodística VII. Crónicas del presente y del mundo (Volúmenes 1 y 2)

Teatro

Tomo 8. Teatro completo

Cuentos

Tomo 9. Cuentos completos (Volúmenes 1 y 2)

Novelas

Tomo 10. Novelas I. El juguete rabioso

Tomo 11. Novelas II. Los siete locos. Los lanzallamas

Tomo 12. Novelas III. El amor brujo

Próximamente